Congregação do Texas Constrói Paredes de Igreja no Peru
Voluntários serviram com as mãos e o coração para
realizar o sonho de uma mulher para sua igreja.
“Não é férias. Você trabalha 12 horas por dia, acordando cedo de manhã”, comentou o pastor John Mutchler, da Igreja Adventista do Sétimo Dia Stonehill, sobre a recente viagem missionária de sua congregação da cidade de Austin, estado do Texas nos EUA, com a Maranatha Volunteers International ao Peru. Em novembro, eles ergueram as paredes de blocos de um novo edifício para a Igreja Adventista de Arequipa, na cidade amazônica de Iquitos. “Voltei fisicamente cansado, mas espiritualmente todos estão conectados e unidos”, disse Mutchler. “E a maioria dos voluntários já se inscreveu para a próxima viagem!”
O projeto da Stonehill fez parte do esforço maior da Maranatha para levar a infraestrutura religiosa tão necessária ao Peru. “Pelo que entendi, havia muitos cristãos, mas igrejas insuficientes”, explicou Mutchler. Sem um local adequado, a Igreja de Arequipa se reunia na casa de uma senhora chamada Merici Bela Cobos, que depois doou um terreno vazio para a construção da igreja. “Ela tem muito pouco e está doando muito! Praticamente metade de tudo que possui”, disse Mutchler. “Essa foi uma das razões pelas quais fomos: para realizar o sonho dela de ter uma igreja”.
“Eu agradeci a Deus por Ele ter me dado esta terra”, disse Cobos. “E eu disse: ‘Pela graça a tenho, pela graça. Então o que é meu pertencerá à igreja aqui’”.
Além da construção, os voluntários de Stonehill realizaram atividades de educação em saúde e programação infantil para a comunidade de Arequipa. “A escola bíblica de férias ficava perto do terreno onde construímos a igreja”, contou Mutchler. “Na última noite, tivemos mais de 100 crianças”. Para alegria dos voluntários, várias dessas crianças foram ao culto com eles no último sábado do projeto, no novo edifício que a equipe havia construído.
“Às vezes acho que esquecemos o quanto o mundo precisa”, refletiu Mutchler. Ao ajudar a suprir essa necessidade, os voluntários da Stonehill responderam a um chamado sagrado. Mutchler acrescentou sobre o projeto: “Dá a eles um gostinho de fazer parte do cumprimento da grande comissão”.
Entre 2004 e 2006, mais de 3.000 voluntários da Maranatha estiveram no Peru e construíram quase 100 igrejas e escolas. Em 2019, a Maranatha voltou a pedido da Igreja Adventista na América do Sul. Após uma breve pausa em 2020 devido à pandemia de COVID-19, as equipes locais da Maranatha e os grupos de voluntários retomaram o trabalho no Peru.
